第一章：拉麗茨與新房子（2）
現在，食物和住處搞定了。如果拉麗茨在像瘋子般引起了羅絲和伯爵對她的關注後，又偶然碰到他們的話，那真是相當的尷尬。但拉麗茨永遠不會後悔她那天的所作所為。
要到達最近的村莊，拉麗茨需要用她的小腳沿著小路走。她考慮拆掉她的家具，走到壁爐旁邊。
在她還沒意識到前，馬鈴薯已經在散發著強烈的香氣，宣告著它們可以食用了。拉麗茨用長叉拿起了一個熟透的馬鈴薯。
「啊，好熱。」
在等待馬鈴薯冷卻時，拉麗茨將蒸好的馬鈴薯切成兩半。她看著柔軟的內部從金黃、烤好的外皮內慢慢溢出來。
經過捱了一整天的餓，她餓渴的嘴巴終於得到解脫。調味好的馬鈴薯讓拉麗茨呆了一會兒。
在她回到過神來，拉麗茨意識到她為明天準備的馬鈴薯已經沒了。
「我有什麼時候吃過這麼多東西？」
與生母一起生活時，就算每天只吃一頓飯，拉麗茨也覺得算是幸運了。但是通常情況下，母親給她那些食物都很糟糕，令她生病，一天餘下的時間都在嘔吐。
「我已經受夠了這噁心的寄生蟲！」
拉麗茨的母親在她失踪並將拉麗茨遺棄給布魯邁爾家的前一天尖叫出這些話。
她八歲時就被遺棄了。
儘管她沒有布魯邁爾家的招牌紅發或雀斑，但伯爵仍將她視為他們家的一部分。年輕的拉麗茨相信他們是接受了她的好人。
但他們並不是好人。他們之所以把她帶進來，僅僅是因為貴族有一種方法可以識別出私生子和他們的父親。
但至少，從拉麗茨進入布魯邁爾家到離開她的期間，她從來沒有餓過。
在特殊的日子或羅絲感覺寬宏大量時，她能坐在桌子。但是，大多數時候，她都是在僻靜的小房間裡獨自吃飯。有時候，如果伯爵夫人心情不好，拉麗茨的飯菜就是他們的吃剩下的。她也曾經從廚房偷過食物，避開與僕人們的目光接觸。
但這並不是那麼容易。僕人對看見拉麗茨肚子疼並不陌生，但是幫助她對他們來說很不方便，因此她會被無視。
拉麗茨會與布魯邁爾家一起吃飯只是因為那些時候是她能吃到新鮮肉類的唯一機會。她沒有其他機會吃到任何美味的東西。
布魯邁爾家拍了拍肚子，吃了今天和明天的馬鈴薯，太飽了，並起身去找水。這是她很長一段時間以來第一次放鬆身心和飽餐一頓。
***
儘管長途跋涉到附近村莊令她腳痛，但上幾個星期是拉麗茨一生中最和平的時間。
她並沒有覺得將她的商品帶村莊很麻煩，而今天也是同樣的感覺。
拉麗茨哼著歌，帶她新買的蔬菜種子回到別墅，打算在房子周圍種。如果土壤沒有凍結，這些種子可能會長出一些根來。拉麗茨決定嘗試一下。
拉麗茨打開別墅的門時，她感覺自己能平安地變老。她被照亮了她房子，燃燒著的蠟燭迎接了。蛛網，污垢和蟲子的所有痕跡都消失了。
這是她不斷清潔的結果。
儘管別墅很大很寬敞，但照亮了她的房子在入住期間早就放棄了二樓。雖然第一層是能住人，但她對房子的其餘部分卻無法說同樣的話。
在準備晚上之前，她匆忙熟練地檢查了整個房子。
「冬天快到了，」拉麗茨低聲說道，她打開窗戶給別墅通風。
在拉麗茨意識到之前，秋天幾乎完了。這意味著她最終將能夠使用到他一直以來收集的柴火。
她把一些柴火扔進了壁爐，決定做些燉菜來慶祝漫長的一天。
烹飪方法很簡單。她拿出一個生鏽但仍然可以使用的鍋子，把最近買的肉裏全部的血弄走。
當想到要買這塊肉而犧牲多少馬鈴薯時，拉麗茨搖了搖頭。把馬鈴薯和胡蘿蔔去皮後，拉麗茨拿出了她的秘密武器。
她認為燉牛肉最重要的是香料。
當拿出月桂葉和胡椒時，她想起了市場小姐告訴她的話。
「聽好了啊，新婚的女士。如果你加了它，它的味道會變得超好。你炒肉炒菜一定要加入這個月桂葉……」
所以，她接受了這位女士的建議，摘了一些葉子。
轟！敲門聲響起。
除了拉麗茨，沒有人來過這所房子。她非常驚訝得心臟幾乎停止跳動。她擦乾淨手，跑到客廳。
「是誰？」她喃喃地說，這是她無法放下的老習慣。
應該不是布魯邁爾家的人吧？現在這個時候，他們一定相信她已經死了，並派人來清理了她的屍體。
對他們來說不幸的是，她仍在呼吸著。
不久前，羅絲曾猛拉她銀色的頭髮一段很長時間。今天，她的頭髮像蜂蜜一樣閃亮。
而拉麗茨的手臂呢？她終於有足夠的體重能被認為是人類了。想到布魯邁爾夫婦抹不知道她目前她健康的樣子，令她回想起了曾經骨瘦如柴的自己。
如果被伯爵發現她生活得多好，他可能會把她的房子收走。拉麗茨為現在這個情況大傷腦筋，把抹布放到桌子上。
「我需要把頭髮弄亂嗎？」
突然，拉麗茨注意到什麼。
當她在擔心時，前門再沒有發出聲音了。也許那隻是一隻路過的高山動物。
拉麗茨驚恐地走近門，將耳朵緊貼著門的縫隙。聽不到任何聲音，但是她的想法並沒有令她的高興的情緒平靜下來。
「也許麻雀撞上門後失去知覺了？」
其實，也許就是這樣！儘管她不知道她是否能幫助那隻鳥，畢竟她確實只有馬鈴薯。她小心翼翼地打開了門。
在她面前是……一個男人。
她對男人的第一印象是「又高又大隻」。身高很高，即使她抬起頭，也幾乎看不到他的臉。
然後，生鏽鐵的味道滲透她的肺部。那男人渾身都是新鮮血液和乾血液。
他還活著？他死了？
他站在那裡一動不動，甚至手指也完全靜止。好像他是站在戰場中央的騎士一樣。
幾秒鐘後，他微微張開了嘴。
「……」
一陣微微的，嘶啞的聲音傳出。拉麗茨瞇起她美麗的眼睛，仔細聆聽，希望能聽到他在說什麼。
「……」
那一刻，拉麗茨看到了這個黑暗又陰沉的男人的眼睛。
金色眼睛！這些是奕亞薩帝國皇室的特徵之一。在她前面的男人擁有金色眼睛，深色眉毛和細長的眼睛的。拉麗茨有種知道這個人是誰的感覺。
他可能是她的丈夫。就像皇室一樣，萊因哈特公爵也有著悠久的歷史—
他是作為帝國很稀有的劍聖站在戰場上的人物。當他去世時提出叛亂的證據時，他的聲譽受到了污染。
“叛國者。”
「奶媽...？」
她在想的時候，他大聲說出了這個詞。他的聲音沙啞，聽起來好像已經好幾週沒說話了。
男人的眼睛模糊，似乎聚焦不了。他當然是看著拉麗茨，卻在呢喃別人的名字。
他的身體，剛才一直像塔那樣聳立著，突然跌倒。男人慢慢倒下。
拉麗茨不加思索地抓住了他。他的身體十分冰冷，可能是由於深秋的夜晚。她用盡全力抓住他才能撐起他。然後，他喃喃地在她耳邊說了些東西。
「我…」
一種奇怪的感覺襲向她。
儘管他的聲音聽起來很乾燥，聽起來他好像在哭。
「我沒有做過……奶媽。」
當句子結束時，他完全失去了知覺。
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